Una pala parece el accesorio más tonto del mundo hasta que usas una mala, y entonces entiendes por qué merece la pena tener una decente. Esta es de metal, con mango de madera, y tiene un diseño dual: una zona de cribado con ranuras para colar la arena limpia y quedarte solo con las bolas de orina, y una zona sólida para recoger las heces sin que se te desmenucen por el camino. Las palas de plástico barato tienen dos problemas conocidos: las ranuras son demasiado anchas o demasiado estrechas, con lo que o se te cuela la bola o se te queda media bandeja encima, y el plástico acaba doblándose o partiéndose por el mango justo cuando más fuerza haces. El metal no. Y el mango de madera, además de ser agradable de agarrar, aguanta lo que le eches. Es de esos utensilios que compras una vez y no vuelves a pensar en ello, que es exactamente lo que quieres de una herramienta que vas a usar dos veces al día durante quince años.
Beneficios
• Metal resistente: no se dobla ni se parte como las palas de plástico.
• Diseño dual: zona de cribado para las bolas y zona sólida para las heces.
• Mango de madera, cómodo de agarrar y duradero.
• Cribado eficaz: cuela la arena limpia y retiene solo lo que hay que tirar.
• Fácil de limpiar y de desinfectar, a diferencia del plástico poroso.
• Compra de una vez: es una herramienta de uso diario durante toda la vida del gato.
Características
– Material: pala metálica con mango de madera.
– Diseño dual: zona con ranuras de cribado y zona sólida.
– Compatible con arena aglomerante de arcilla y vegetal.
Cómo limpiar la bandeja bien
Retira bolas y heces dos veces al día, no una. Un gato es un animal muy limpio, y una bandeja sucia es de las razones más frecuentes por las que dejan de usarla y empiezan a hacerse en la alfombra. Cada dos o tres semanas, vacía la bandeja entera y lávala con agua caliente y jabón neutro. Nada de lejía ni de amoniaco: el amoniaco huele a orina para el gato, y la lejía deja un olor fuerte que muchos rechazan. Y no laves la pala en el fregadero de la cocina, por razones obvias.
Un aviso de higiene humana
Las heces de gato pueden contener Toxoplasma. Lávate las manos siempre después de limpiar la bandeja. Y si estás embarazada, lo ideal es que la limpie otra persona; si no hay alternativa, usa guantes y hazlo a diario, porque el ooquiste tarda entre uno y cinco días en volverse infectivo: una bandeja limpiada cada día es mucho menos riesgo que una bandeja de tres días.
La regla de las bandejas: número de gatos más una
Es la recomendación estándar y casi nadie la cumple. Si tienes dos gatos, necesitas tres bandejas, y en distintos puntos de la casa, no las tres juntas en el mismo cuarto de baño (para el gato, tres bandejas pegadas son una sola). La bandeja debe estar en un sitio tranquilo, lejos de la comida y del agua, sin que el gato quede acorralado sin salida. Y cuanto más grande, mejor: la mayoría de las bandejas del mercado se quedan cortas. Como referencia, debería medir al menos una vez y media el largo del gato sin contar la cola.
Preguntas frecuentes
¿Sirve para arena vegetal?
Sí. Las ranuras funcionan igual con arena de soja o de otros materiales vegetales, aunque la bola de las arenas vegetales suele ser algo más blanda.
¿Por qué metal y no plástico?
Porque el plástico se dobla, se raya, se vuelve poroso y acaba reteniendo olores. El metal se limpia bien, se desinfecta y aguanta años.
¿Cada cuánto se limpia la pala?
Enjuágala tras cada uso y lávala con jabón cada pocos días. Nunca en el fregadero de la cocina.
¿Se puede desinfectar?
Sí, es una de sus ventajas frente al plástico. Evita, eso sí, dejarla en remojo con lejía y luego devolverla a la bandeja sin aclarar bien: el olor fuerte molesta al gato.
¿Vale para cualquier bandeja?
Sí, es una pala estándar. En bandejas muy profundas o con capucha, un mango largo se agradece.
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